E. Cobham Brewer 1810–1897. Dictionary of Phrase and Fable. 1898.
Bête.
Morte la bête, mort le venin. Dead men tell no tales; dead dogs don’t bite. When one is dead his power of mischief is over. Literally, if the beast is dead, its poison is dead also.
1
Quand Jean-Bête est mort, il à laissé bien des héritiers. Casimir Delavigne says to the same effect, Les sots depuis Adam sont en majorité. Jean-Bête means a fool or dolt.
