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| LE soleil dans les flots avait noyé ses flammes, | |
| La ville s’endormait au pied des monts brumeux; | |
| Sur de grands rocs lavés d’un nuage écumeux | |
| La mer sombre en grondant versait ses hautes lames. | |
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| La nuit multipliait ce long gémissement. | 5 |
| Nul astre ne luisait dans l’immensité nue; | |
| Seule, la lune pâle, en écartant la nue, | |
| Comme une morne lampe oscillait tristement. | |
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| Monde muet, marqué d’un signe de colère, | |
| Débris d’un globe mort au hasard dispersé, | 10 |
| Elle laissait tomber de son orbe glacé | |
| Un reflet sépulcral sur l’océan polaire. | |
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| Sans borne, assise au Nord, sous les cieux étouffants, | |
| L’Afrique, s’abritant d’ombre épaisse et de brume, | |
| Affamait ses lions dans le sable qui fume, | 15 |
| Et couchait près des lacs ses troupeaux d’éléphants. | |
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| Mais sur la plage aride, aux odeurs insalubres, | |
| Parmi les ossements de bœufs et de chevaux, | |
| De maigres chiens, épars, allongeant leurs museaux, | |
| Se lamentaient, poussant des hurlements lugubres. | 20 |
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| La queue en cercle sous leurs ventres palpitants, | |
| L’œil dilaté, tremblant sur leurs pattes fébriles, | |
| Accroupis çà et là, tous hurlaient, immobiles, | |
| Et d’un frisson rapide agités par instants. | |
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| L’écume de la mer collait sur leurs échines | 25 |
| De longs poils qui laissaient les vertèbres saillir; | |
| Et quand les flots par bonds les venaient assaillir, | |
| Leurs dents blanches claquaient sous leurs rouges babines. | |
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| Devant la lune errante aux livides clartés, | |
| Quelle angoisse inconnue, au bord des noires ondes, | 30 |
| Faisait pleurer une âme en vos formes immondes? | |
| Pourquoi gémissiez-vous, spectres épouvantés? | |
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| Je ne sais; mais, ô chiens qui hurliez sur les plages, | |
| Après tant de soleils qui ne reviendront plus, | |
| J’entends toujours, au fond de mon passé confus, | 35 |
| Le cri désespéré de vos douleurs sauvages. | |
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