| St. John Lucas, comp. (1879–1934). The Oxford Book of French Verse. 1920. |
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| 236. La Vache |
| | | Victor-Marie Hugo (1802–†1885) |
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| DEVANT la blanche ferme où parfois vers midi | |
| Un vieillard vient s’asseoir sur le seuil attiédi, | |
| Où cent poules gaîment mêlent leurs crêtes rouges, | |
| Où, gardiens du sommeil, les dogues dans leurs bouges | |
| Écoutent les chansons du gardien du réveil, | 5 |
| Du beau coq vernissé qui reluit au soleil, | |
| Une vache était là tout à l’heure arrêtée. | |
| Superbe, énorme, rousse et de blanc tachetée, | |
| Douce comme une biche avec ses jeunes faons, | |
| Elle avait sous le ventre un beau groupe d’enfants, | 10 |
| D’enfants aux dents de marbre, aux cheveux en broussailles | |
| Frais, et plus charbonnés que de vieilles murailles, | |
| Qui, bruyants, tous ensemble, à grands cris appelant | |
| D’autres qui, tout petits, se hâtaient en tremblant, | |
| Dérobant sans pitié quelque laitière absente, | 15 |
| Sous leur bouche joyeuse et peut-être blessante | |
| Et sous leurs doigts pressant le lait par mille trous, | |
| Tiraient le pis fécond de la mère au poil roux. | |
| Elle, bonne et puissante et de son trésor pleine, | |
| Sous leurs mains par moments faisant frémir à peine | 20 |
| Son beau flanc plus ombré qu’un flanc de léopard, | |
| Distraite, regardait vaguement quelque part. | |
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| Ainsi, nature! abri de toute créature! | |
| O mère universelle! indulgente nature! | |
| Ainsi, tous à la fois, mystiques et charnels, | 25 |
| Cherchant l’ombre et le lait sous tes flancs éternels, | |
| Nous sommes là, savants, poëtes, pêle-mêle, | |
| Pendus de toutes parts à ta forte mamelle! | |
| Et tandis qu’affamés, avec des cris vainqueurs, | |
| A tes sources sans fin désaltérant nos cœurs, | 30 |
| Pour en faire plus tard notre sang et notre âme, | |
| Nous aspirons à flots ta lumière et ta flamme, | |
| Les feuillages, les monts, les prés verts, le ciel bleu, | |
| Toi, sans te déranger, tu rêves à ton Dieu! | |
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